Brawn: RA108 Beda dengan Pendahulunya

Tim F-1 Honda, meluncurkan kendaraan terbaru timnya, RA108 di markas tim di Brackley, Northamptonshire, Inggris, pada Selasa (29/1). Menurut pemimpin tim, Ross Brawn konsep pembuatan pacuan untuk musim lomba 2008 itu berbeda dengan pendahulunya (RA107).

"Perbedaannya ada di aerodinamika dan struktur mekanisnya. Desain RA108 dibangun untuk menopang paket aerodinamika, dan kestabilan kendaraan. Sasis (rangka) kendaraan direvisi untuk dapat berinteraksi dengan bermacam perangkat aerodinamika dan suspensi. Perubahan signifikan di kendaraan dilakukan terkait regulasi baru, seperti standarisasi perangkat unit kontrol elektronik (ECU), dan girboks yang mesti bertahan untuk empat seri balapan," jelas Brawn, yang menjadi tokoh di balik sukses Michael Schumacher meraih juara dunia hingga tujuh kali.

Selain itu, desain pacuan juga sudah mengikuti aturan keamanan dari Federasi Otomotif Internasional (FIA). Peningkatan keamanan untuk meminimalkan dampak dari benturan dilakukan di bagian tempat pembalap menyandarkan kepalanya, hidung kendaraan, dan monocoque atau rangkaian area tempat pembalap, serta struktur roda belakang.

Pembalap utama tim F-1 pabrikan otomotif Jepang itu, Jenson Button meyakini RA108 berada di arah yang benar, dan kompetitif ketimbang RA107. "Saya ingin kendaraan ini mampu mewujudkan target tim meraih juara grand prix (GP), dan membawa saya ke jalur juara dunia," ujar pembalap Inggris yang baru sekali menang GP di Hongaria, pada 2006.

Kendaraan Pertama

RA108 merupakan kendaraan pertama yang dibangun di bawah kepemimpinan Brawn, mantan direktur teknik tim Ferrari. Pria Inggris berusia 53 tahun itu, diharapkan mampu mendongkrak prestasi Honda yang musim lalu hanya menempati posisi kedelapan di klasemen konstruktor. Dalam pembuatannya, Brawn dibantu ahli aerodinamika Prancis mantan teknisi tim Williams, Loic Bigois, serta ahli desain kendaraan dari tim Toyota dan BMW, Jorg Zander.

Bigois lebih banyak bekerja pada pengumpulan data di lorong angin (wind tunnel). Sementara desain pelindung mesin RA108 mengikuti konsep dari kendaraan BMW Sauber yang merupakan pengaruh dari Zander. Dalam hal bentuk, di bagian depan RA108 tampaknya tak mengikuti trend mobil-mobil baru F-1 yang memiliki hidung runcing dan rendah dengan elemen sayap depan berbentuk jembatan.

Pacuan baru Honda memiliki hidung tinggi posisinya dan bentuknya menukik ke bawah. Brawn juga membawa "warna" Ferrari pada RA108. Hal itu terlihat di area bodi samping (sidepod) kendaraan mengikuti trend Ferrari dan Renault dengan ukuran yang mengecil. (*/Berbagai Sumber)